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Une troisième victoire et un nouveau plein…de points, c’est ce qu’ont réalisé le thononais Laurent Groppi et l’orléanais Patrick Bornhauser en montant deux fois sur le podium lors de la 5ème étape du GT Tour à Magny-Cours. Vainqueurs de la course longue pour la troisième fois de la saison et 3ème de la course sprint, le duo en charge de piloter la Porsche 997 GT3R #7 aux couleurs de Demeco a confirmé être un très sérieux candidat à sa propre succession comme Champion de France GT. Laurent Groppi et Patrick Bornhauser reviennent à la 2ème place du Championnat, reprenant 4 points aux actuels leaders du GT Tour que sont Laurent Pasquali et Anthony Beltoise engagés sur une autre Porsche 997 GT3 R. Les Champions de France prennent aussi leurs distances au classement sur leurs poursuivants directs.   Patrick Bornhauser commençait très bien le meeting nivernais, en jaugeant parfaitement les capacités de sa Porsche en qualifications, le pilote Larbre Compétition se classait 10ème restant tout juste à l’abri de la Ferrari F430 de Lionel Comole. Avec une amélioration de près de 2 secondes en Superpole, Patrick plaçait la Porsche Demeco 4ème en 2ème ligne avec un chrono de 1’41.667. Fidèle à sa stratégie en course d’endurance (75 minutes), l’équipe de Jack Leconte pouvait compter sur la sagesse et l’expérience de Patrick Bornhauser lors du départ. L’Orléanais se laissait néanmoins dépasser par les

pilotes des Mercedes du Graff Racing. Les deux coupés blancs se neutralisaient peu de temps après en s’accrochant. Rapidement, la Porsche 997 GT3R #7 rentrait dans la voie des stands et Laurent Groppi reprenait le volant pour un superbe relais de 40 minutes lui permettant de signer un record du tour en course de 1’41.165. Patrick reprenait le volant de la Porsche #7 en tête et maîtrisait le retour des pilotes pros lors des 10 derniers tours, notamment celui de Stéphane Ortelli sur son Audi R8 LMS. Très incisif, le pilote monégasque tentait le tout pour le tout jusque l’ultime virage. En vain, la victoire reste dans le camp de la Porsche Larbre Compétition et de Patrick Bornhauser qui gardait le contrôle jusqu’au damier pendant que l’Audi passait la ligne d’arrivée 2ème, mais en marche arrière suite à une ultime tentative de dépassement désespérée !

 

La pluie s’invitait dimanche pour la Superpole. Laurent Groppi, passé tout près du tour parfait en qualifications, durant lesquelles il obtenait le 3ème chrono, se faisait piéger par les conditions d’adhérence précaires après le virage du château d’eau et devait démarrer sa course sprint depuis le 10ème rang. En prenant soin d’éviter de prendre des risques lors du départ sur piste séchante, le haut-savoyard réalisait l’exploit de remonter en 3ème position effaçant ainsi les conséquences de sa petite erreur en qualifications, il profitait aussi de la sortie de piste de deux concurrents. Patrick Bornhauser prenait le second relais de la Porsche 997 GT3 R Demeco #7 et débordait rapidement la Ferrari de Jean-Luc Beaubelique, qu’il tenait en respect tout au long de son relais, stabilisant ainsi sa 3ème place. Vainqueur des dernières 24 Heures du Mans en GTE Am, Patrick Bornhauser ne manquait pas l’occasion d’accrocher un nouveau podium. Une 3ème place inédite en GT Tour cette saison pour le tandem Groppi / Bornhauser et synonyme d’une belle remontée au classement du championnat puisqu’il occupe désormais la 2ème place à seulement 3,5 points des leaders.

 

Après Nogaro et le Val de Vienne, Magny-Cours s’inscrit donc en lettres d’or au palmarès 2011 de Laurent Groppi et Patrick Bornhauser grâce à la Porsche 997 GT3R Déméco #7 de Larbre Compétition.

 

Jack Leconte : "Depuis que les voitures du GT Tour répondent toutes à la balance de performances réglementaire, nous pouvons nous mêler à la lutte lors des qualifications. Cela s’est bien déroulé le samedi avec une 4ème place. Ensuite, en course endurance nous avons très bien géré le trafic car c’est vraiment l’une des clés de la course, on peut perdre plusieurs poignées de secondes dans ces conditions, j’y veille de très près et cela s’est parfaitement déroulé samedi. Les deux pilotes ont été très rapides, ce qui nous a permis de prendre une belle avance pour effacer nos 12 secondes pénalité écopés après nos résultats au Val de Vienne. Concernant le dimanche, Laurent s’était bien qualifié et a un peu trop "bombé" sur l’eau en Superpole... Je lui avais demandé d’être très prudent au départ, la piste demeurait humide... C’est parti devant lui, il s’en est fallu de peu qu’il soit pris dans l’accrochage, heureusement qu’il avait pris ses distances. Il a totalement gommé sa mésaventure du matin en réalisant une très belle course. Larbre Compétion va maintenant faire un gros break estival avant de rejoindre Albi les 3 et 4 septembre avec de grandes ambitions. Cette coupure est inhabituelle pour nous mais correspond au choix de l’entreprise de s’impliquer dans des grands projets à un haut niveau et de ne pas se disperser".

 

Laurent Groppi : "Encore une fois, Larbre Compétition a mis sur pied une excellente stratégie dans la course longue : nous sommes repartis dans une bonne fenêtre, sans trop de trafic. Le plus difficile était de voir la fin avec le duel entre Patrick (Bornhauser) et Stéphane (Ortelli). Je ne nous pensais pas capables de gagner avec le handicap-temps, donc c’est très bien de gagner ! L’accrochage du départ dimanche m’a permis de gagner plusieurs positions. Ensuite, j’ai pu doubler rapidement, sans butter sur un concurrent. En performance pure, je suis resté à distance. Mais le résultat rattrape mon erreur lors des qualifications. On ne pouvait pas faire mieux".

 

Patrick Bornhauser : "Ma mise en action a certainement été un peu trop longue samedi. C’était un peu chaud au début, notamment avec les Mercedes qui freinaient très tard. Je les voyais dans les rétros et je pensais à chaque fois qu’elles allaient me passer. Globalement, je suis très satisfait de notre week-end".

 

- 1er : Laurent Pasquali - Anthony Beltoise sur Porsche 997 GT3 R #34 : 147,5 points

- 2ème : Patrick Bornhauser - Laurent Groppi sur Porsche 997 GT3 R #7 : 144 points

- 3ème : David Hallyday - Stéphane Ortelli sur Audi R8 LMS #32 : 127 points

- 4ème : Gérard Tonelli - Renaud Derlot sur Mercedes-AMG SLS #17 : 85,5 points