 | |  | | Mise en ligne : Sergio Palumbo, 123 Savoie
En collaboration avec le constructeur
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|  | |  | | La sportivité dans le segment luxe
L’Audi A8 affiche un dynamisme routier, des technologies d’avenir, une esthétique et un niveau d'équipement exclusifs qui offrent une définition tout à fait nouvelle de la sportivité dans le segment de luxe. La berline marie des qualités techniques qui la distinguent clairement des concurrentes de sa catégorie. Vaisseau amiral de la marque, l'A8 incarne par sa sportivité affirmée et la clarté de son design, par sa technologie innovante et son niveau de qualité tout le progressisme de la marque Audi. En version longue, l’Audi A8 constitue une berline de luxe idéale pour les grands trajets. Rallongé de 130 millimètres, l’empattement de l’Audi A8 L mesure 3074 millimètres. Au potentiel dynamique de l'A8 s’ajoute ainsi à l’arrière la générosité d’un espace de première classe.
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 | |  | | Carrosserie tout aluminium: légèreté et performances de pointe
La carrosserie en aluminium de l’A8 correspond à un nouveau stade d'évolution de la technologie Audi Space Frame ASF. Ses qualités conceptionnelles et sa rigidité sont à la base de la légèreté, des performances et de l’excellent comportement routier de la voiture. Le nombre de pièces constitutives de la structure ASF a été sensiblement réduit sur la nouvelle génération grâce au recours accru à des profilés extrudés et à des pièces moulées de grand volume à forte intégration de fonctions. La structure ASF forme une cage fermée. La rigidité torsionnelle statique a augmenté de 60 %, ce qui améliore de manière décisive le confort vibratoire, la sécurité et les qualités dynamiques de la voiture.
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| | | | | | Le châssis: surcroît de dynamisme à la demande du conducteur
L'Audi A8 est équipée d'un châssis en aluminium avec train avant à quatre bras et double triangulation et train arrière à bras trapézoïdal avec effet codirecteur. Son système de freinage performant et sa direction servotronic à démultiplication variable comptent également au rang de ses atouts. En outre, l'A8 est équipée de série de l'adaptive air suspension, une suspension pneumatique à pilotage électronique avec réglage de l’amortissement en continu qui résout le classique conflit d'objectifs entre d’excellentes qualités de maniement et le confort de suspension escompté sur une berline de luxe. Les essieux comportent quatre capteurs complétés par trois capteurs d'accélération placés sur la caisse ; leurs données sont évaluées par le calculateur central de l'adaptive air suspension, qui modifie en l'espace de quelques millisecondes les réglages des quatre amortisseurs en fonction de la situation instantanée afin de toujours assurer un dynamisme routier et un confort optimaux. Le conducteur peut choisir entre quatre lois de suspension prédéfinies qui vont d'un comportement sportif marqué au confort de suspension maximal. Le système répond ainsi à toutes les attentes. Il intègre également le réglage de la hauteur de caisse.
Audi répond à la demande de sportivité accrue des conducteurs A8 en leur proposant l’adaptive air suspension-sport. L’adjonction du châssis sport optionnel ouvre à l’A8 une nouvelle dimension dynamique particulièrement rare dans le segment des berlines de luxe. La transmission intégrale permanente quattro reste un attribut inégalé dans cette tranche de véhicules. Elle transmet de façon optimale la puissance du moteur à la route en assurant une motricité et un guidage latéral exemplaires. L'A8 est équipée de série d'une direction à crémaillère à démultiplication progressive et assistance asservie à la vitesse, la servotronic. Elle améliore la stabilité directionnelle et le retour d'information à vive allure sans la moindre perte de confort dans les plages de vitesse inférieure.
Animée par un moteur V8, l'Audi A8 dispose d'un système de freinage ultra-performant avec des étriers à griffe en aluminium largement dimensionnés et des disques présentant un diamètre de 360 millimètres à l’avant et de 310 millimètres à l’arrière. Combiné à des roues de 17 pouces, ce dispositif développe une force de freinage qui était jusqu’à présent réservée aux modèles de 18 pouces. L’A8 à moteur douze cylindres est servie par des freins de haute puissance de 18 pouces avec un diamètre de disques de 385 millimètres à l’avant et de 335 millimètres à l’arrière. Le système de freinage est assisté par le contrôle électronique de stabilité ESP. Audi propose en outre des freins en céramique sur l’A8 W12 et la S8. Le frein de stationnement électromécanique avec bouton poussoir/tirette sur la console centrale enrichit les fonctions traditionnelles du frein à main grâce à un assistant au démarrage qui permet d'éviter les à-coups lors des départs en côte et ce, sans desserrer le frein. Le frein de stationnement dispose en outre d’une fonction de freinage d’urgence dont la puissance dépasse nettement celle d’un frein à main traditionnel.
L’habitacle cossu séduit par son ergonomie bien pensée et par son système de commandes logique et intuitif, par la noblesse des matériaux et la qualité des finitions caractéristiques des berlines de luxe Audi. Les demandes de personnalisation spécifiques – surpiqûres contrastantes pour les selleries cuir, par exemple – sont bien entendu satisfaites à la demande du client.
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| | | | Interface MMI: diversité des fonctions, simplicité d’utilisation
L’interface utilisateur intégrée MMI proposée par Audi sur la nouvelle A8 constitue à la fois une plate-forme inforécréative et un concept d’utilisation que caractérisent une grande simplicité d’utilisation et une logique de fonctionnement immuable. Le système MMI est constitué d’une unité de commande, le terminal MMI, placé sur la console centrale à portée de la main du conducteur et qui regroupe un bouton de commande – qui se presse et se tourne – autour duquel sont placées quatre touches de commande. D’autre part, le terminal comporte réparties des deux côtés huit touches de fonction servant à appeler directement les principaux menus. Elles sont placées à proximité immédiate de la touche Retour qui sert à remonter d’un niveau dans les menus.
Le deuxième composant principal de l’interface MMI, un écran couleur de sept pouces, est situé au-dessus de la console centrale dans le tableau de bord, c'est-à-dire dans le champ de vision primaire du conducteur. La géométrie de base de la représentation à l'écran correspond exactement à la disposition des touches et du bouton de commande de terminal MMI. Ainsi se crée une liaison intuitive entre la perception visuelle et les mouvements de la main. Plus une fonction est utilisée sur le véhicule et plus elle remonte dans la structure du menu pour être plus facile d'accès. Les informations particulièrement importantes – relatives à la navigation, ou les informations que souhaite le conducteur sur la station qu’il écoute – peuvent également s’afficher sur l’écran de cinq pouces optionnel installé sur le combiné d'instruments. Avec la réception numérique radio et télévision DAB, Audi prend d’ores et déjà en compte le développement futur du paysage de la radiocommunication et procure aux occupants un agrément d’écoute particulièrement élevé; ce dernier peut encore être amélioré grâce au nouveau système Sound Bang & Olufsen pour un plaisir acoustique dont la dimension crée une nouvelle référence dans le segment des berlines de luxe.
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| | | | | Les assistants électroniques
L’automobile ne serait plus concevable sans l’apport de l’électronique – surtout dans la catégorie luxe, où le conducteur attend naturellement beaucoup de ses systèmes de confort et de communication. C’est la raison pour laquelle l’A8 s’est équipée de nombreuses technologies novatrices dont certaines ont fait sur cette berline leur première apparition chez Audi. Citons à titre d’exemple le système d’accès et d’authentification mains libres " advanced key ", la personnalisation " one touch memory " ou encore le régulateur de vitesse et de distance à capteurs radar " adaptive cruise control ". Le système d’aide au stationnement optionnel aide le conducteur à effectuer ses manœuvres grâce à des signaux sonores et visuels. Audi se pose également en référence dans le domaine des technologies d’éclairage avec les feux au xénon et la fonction d’éclairage directionnel ainsi que l’éclairage diurne afin d’assurer une visibilité et une sécurité optimales.
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| | | | Audi A8 W12
Le top-modèle de la gamme A8 est constitué par une version à moteur douze cylindres qui délivre 450 ch. Cette prestigieuse berline élégante et sportive ajoute à son confort de roulage des performances qui sortent largement de l’ordinaire. Le monogramme W12 à l’arrière, sur les ailes et les baguettes de seuil avant, les sorties d’échappement de forme trapézoïdale et la puissante calandre Singleframe avec applications chromées signalent d’emblée les potentiels du véhicule. L’écran transparent des projecteurs ne dissimule rien de la technique d’éclairage: l’A8 W12 est dotée de série de la nouvelle technologie d’éclairage directionnel adaptive light et d’un éclairage diurne à diodes dont les cinq éléments étoilés ajoutent à l’esthétique de la proue une nouvelle note caractéristique. Révolutionnaire, l’éclairage LED a pour avantage une consommation électrique nettement inférieure à celle des lampes traditionnelles ; l’éclairage diurne ne relève donc quasiment pas la consommation de carburant.
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| | | | | Advanced Sound System de Bang & Olufsen
L’A8 peut être équipée en option du nouveau système Advanced Sound de Bang & Olufsen. Entièrement numérique, l’installation proposée par l’équipementier danois comporte 14 haut-parleurs qui tous disposent de leur propre étage final. Les deux amplificateurs assurent 1000 watts de puissance. Les tweeters avant font appel à la technologie des lentilles acoustique qui offrent l’avantage d’une source sonore ponctuelle parfaitement définie.
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| | | | Les moteurs essence
- Le douze cylindres de l’A8 place la barre dans la tranche des voitures de luxe à un niveau jamais atteint. Ses six litres de cylindrée, ses 331 kW (450 ch) et son couple de 580 Nm lui confèrent une supériorité évidente. Plus de 95 pour cent du couple maximum sont disponibles entre 2300 et 5300 tr/min, ce qui assure des reprises magistrales sur toutes les plages de vitesse. La version à empattement long A8 6.0 quattro s’acquitte du sprint à 100 km/h départ arrêté en 5,2 secondes et atteint les 200 km/h en 17,4 secondes – des performances qui confirment le statut de berline de luxe la plus sportive au monde de l’A8 L W12. Les six rapports de la boîte tiptronic offrent des démultiplications plus courtes que sur l’A8 L W12 et font passer de façon convaincante le potentiel de ce moteur de forte cylindrée: de 0 à 100 km/h en 5,1 secondes, 16,9 secondes pour atteindre la marque des 200 et moins de 29 secondes pour la vitesse maximale de 250 km/h fixée par le limiteur électronique. La consommation se situe à un niveau plutôt modeste pour un modèle de cette catégorie avec 14,7 litres de Super Plus aux 100 kilomètres la (13,8 litres pour l’Audi A8 L W12).
- Disponible pour les deux versions d’empattement, le plus puissant des deux huit cylindres de 4,2 litres délivre 246 kW (335 ch) et un couple de 430 Nm.
L’A8 4.2 quattro atteint les 100 km/h départ arrêté en 6,3 secondes seulement. Sa vitesse maximale est ramenée électroniquement à 250 km/h. La consommation mixte totale de l’A8 4.2 quattro à boîte tiptronic s’élève à 11,9 litres. Le huit cylindres 4.2 satisfait aux exigences sévères de la norme Euro 4. L’A8 4.2 quattro est également disponible en version à empattement long.
- Le second huit cylindres proposé sur l’A8 offre une cylindrée de 3,7 litres, 206 kW (280 ch) et un couple de 360 Nm. Le sprint de 0 à 100 km/h s’effectue en 7,3 secondes et la vitesse maximale est ramenée par le brideur électronique à 250 km/h. Le V8 installé sur l’A8 3.7 quattro en combinaison avec une boîte tiptronic à six rapports ne consomme que 11,7 litres aux 100 kilomètres (consommation mixte totale). Le huit cylindres 3.7 satisfait lui aussi aux exigences strictes de la norme Euro 4. Les deux V8 sont dotés d’une ligne d’échappement à double flux qui produit une mélodie discrète mais clairement sportive. Le conducteur profite d’une sonorité qui exprime parfaitement le tempérament de sa voiture.
- Le récent six cylindres 3.2 de l’A8 mise sur l’injection directe d’essence FSI. Citons parmi ses raffinements techniques l’alimentation pilotée en fonction des besoins instantanés du moteur, la distribution à quatre soupapes, l’admission à double flux piloté et le déphasage continu des arbres à cames d’admission et d’échappement. Le V6 atteint sa puissance maximale de 260 ch à 6500 tr/mn et son couple maxi de 330 Nm est disponible dès 3250 tr/mn. En version de transmission aux roues avant avec boîte multitronic, l’A8 3.2 FSI atteint en 7,7 secondes les 100 km/h. Sa vitesse maximale (limiteur électronique) est bridée à 250 km/h – tout comme sur la version à transmission quattro et boîte tiptronic. L’efficience du moteur et la légèreté de carrosserie aluminium ASF font leurs preuves avec une consommation totale mixte de 9,8 litres seulement aux 100 kilomètres. Plus de 90 % du couple maximum sont disponibles sur une large plage de régimes située entre 2400 et 5500 tr/mn – une performance remarquable pour un V6 atmosphérique. Le conducteur y puise une réponse vive et dynamique au moindre appui sur la pédale. La plage des régimes utiles monte jusqu’à 7200 tr/mn, un témoignage supplémentaire de l’efficience du moteur et de l’intérêt de la technologie FSI.
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| | | | | La chaîne cinématique
L’Audi A8 est animée par de puissants moteurs à six, huit et douze cylindres.
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| | | | | | | Les moteurs TDI
- Toute comme le 3.0 TDI, le V8 4.2 TDI de 326 ch fait partie de la nouvelle famille de moteurs en V Audi avec pour caractéristiques un entraînement par chaîne des arbres à cames et accessoires, et un entr’axe des cylindres de 90 millimètres. La longueur du bloc n’excède pas 520 millimètres, d’où une extrême compacité – particulièrement évidente si l’on pense aux 140 millimètres de plus que mesure un autre V8 actuel concurrent. Le carter-cylindres ne pèse que 62 kilogrammes. Il est construit en fonte à graphite vermiculaire et contribue à la légèreté d’ensemble du moteur, dont le poids se situe à 255 kilogrammes – soit 15 kg de moins que son prédécesseur, le 4.0 TDI. Le V8 4.2 TDI est ainsi l’un des V8 diesel les plus légers au monde. Ceci profite au rapport poids/puissance de la voiture et à la répartition des masses, deux avantages qui revêtent une importance primordiale pour le comportement dynamique de la nouvelle A8 4.2 TDI quattro. La cylindrée est de 4134 cm3 : le volume des chambres de combustion du nouveau moteur a augmenté de presque 0,2 litres par rapport au moteur 4.0 TDI, l’alésage a augmenté de 83 millimètres et la course de 95,5 millimètres n’a pas varié. Le rapport volumétrique est de 16,5 : 1. Les fûts des cylindres sont traités au laser UV, un procédé de honage particulier qui réduit sensiblement la consommation d’huile du moteur TDI et la production de particules pendant la combustion. L’A8 4.2 TDI est équipée de série d’un filtre à particules.
- Le V6 de l'A8 3.0 TDI quattro délivre 171 kW (233 ch) à 4000 tr/min et mobilise un couple maximum de 450 Nm entre 1400 et 3250 tr/min. Ses performances placent loin derrière elle ses concurrentes à moteur six cylindres diesel de la catégorie luxe. Légère de sa carrosserie tout aluminium, elle passe de 0 à 100 km/h en 7,8 secondes seulement, s’attribuant ainsi le meilleur temps de toutes les berlines V6 diesel du segment luxe au monde.
Même avec une boîte tiptronic à six rapports et la transmission intégrale permanente, l’A8 3.0 TDI quattro satisfait aux limites de dépollution sévères de la norme Euro 4 et ce, sans le filtre à particules proposé par ailleurs en option. Elle est le premier modèle diesel de la gamme luxe à y parvenir. Le V6 TDI d’Audi comporte un système à rampe d’injection commune de la toute dernière génération et des injecteurs piézo-électriques dits ‘inline’ qui permettent d’effectuer jusqu’à cinq injections par cycle. Leur pression d’injection peut atteindre 1600 bars. Ce système assure de faibles émissions, une consommation modeste et un grand silence de fonctionnement. La voiture ne consomme que 8,5 litres de gazole aux 100 kilomètres.
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