 | |  | | Mise en ligne : Sergio Palumbo, 123 Savoie
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|  | |  | | " La commercialisation de la première LS a marqué la naissance de Lexus en 1989 et la berline de prestige demeure la figure de proue emblématique de la marque. Elle reste l’incarnation la plus frappante des valeurs essentielles de Lexus et, comme toujours, elle explore de nouvelles voies en matière de sécurité et de technologie moteur entre autres, et ce, grâce à plusieurs premières mondiales et autres nouveautés inédites dans la catégorie. La nouvelle LS représente un nouveau sommet dans la " quête de la perfection " selon Lexus ".
Moritaka Yoshida, ingénieur en chef de la Lexus LS 460
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 | |  | | Berline de prestige entièrement repensée, la Lexus LS 460 nouvelle génération est la quatrième incarnation du vaisseau amiral de la marque. Elle est commercialisée depuis fin 2006. M. Yoshida et son équipe d’ingénieurs ont développé le nouveau haut de gamme de Lexus autour d’un concept marqué par le dynamisme, l’ingénierie de pointe, une technologie centrée sur l’être humain et une fabrication révolutionnaire. Cherchant sans cesse à améliorer le dynamisme des produits, les concepteurs sont partis d’une feuille blanche pour dessiner la plate-forme et concevoir moteur et suspension, ainsi que la batterie de capteurs visant à renforcer la vigilance du conducteur. Ils s’étaient fixé pour objectif de parvenir à une conduite à la fois dynamique et sûre avec, parallèlement, les plus hauts niveaux de confort. De plus, chaque processus d’ingénierie de base a été repensé dans le but de remettre en question les conventions établies. En insistant sur l’adoption de technologies centrées sur l’être humain, les ingénieurs ont cherché à améliorer le niveau d’hospitalité que la LS offre à ses occupants. Par ailleurs, un processus de fabrication entièrement nouveau a été mis au point, processus qui associe de très près des opérations automatisées de pointe avec un montage à la main des plus raffinés, assuré par des techniciens de talent et parfaitement formés.
Au rang des innovations apportées par la nouvelle gamme LS, la plus importante de toutes est peut-être ce concept révolutionnaire qui interconnecte divers composants électroniques actifs pour former un réseau " intelligent ". Moteur, transmission automatique, suspension variable adaptative AVS, systèmes " by wire " (sans liaison mécanique) (direction, frein et autres), système de contrôle de stabilité, capteurs des systèmes d’aide (comme le radar à ondes millimétriques et les caméras stéreo) sont autant d’éléments qui travaillent de concert dans le but de parvenir à des niveaux inédits de sécurité et de comportement dynamique.
Forte de nombreux développements novateurs reposant sur le principe de l’évitement d’accidents par l’anticipation, la LS impose de nouvelles références en matière de sécurité grâce à toute une série de systèmes révolutionnaires ultramodernes, conçus pour protéger non seulement les occupants du véhicule, mais aussi toutes les personnes se trouvant dans l’environnement immédiat de celui-ci. La LS propose dans ce cadre quatre équipements en première mondiale : un système de détection d’obstacles de pointe, l’aide au braquage d’urgence, un système de précollision arrière et un système de contrôle du conducteur. Le fer de lance de la gamme Lexus inaugure également un moteur 4,6 litres entièrement nouveau et doté de technologies novatrices visant à lui conférer des niveaux élevés de puissance spécifique, mais aussi une consommation exemplaire parmi les moteurs V8 à essence de sa catégorie. À noter que, pour pleinement exploiter son potentiel de performances, le nouveau V8 est accouplé à la première boîte de vitesses automatique à 8 rapports au monde. La palette de motorisations accueillera un groupe motopropulseur hybride.
Au cours de ces deux dernières années, Lexus a développé une nouvelle philosophie stylistique qu’il a baptisée « L-finesse ». Ce nouveau langage esthétique repose sur le contraste entre simplicité et élégance – et sur la beauté résultant de l’équilibre entre ces deux notions. Après la GS et l’IS, c’est au tour de la nouvelle LS d’explorer la philosophie visuelle L-finesse, révélant ainsi un air de famille avec les nouvelles autres berlines Lexus, une ressemblance faite d’élégance, de raffinement et de séduction émotionnelle forte
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| | | | | Sécurité active
L’équipement de sécurité active de la LS 460 se distingue par deux premières dans le segment. Ainsi, la direction à démultiplication variable VGRS (Variable Gear Ratio Steering) et le système de gestion dynamique intégrée du véhicule VDIM (Vehicle Dynamics Integrated Management) ne se contentent pas de fournir une protection supplémentaire, mais ils renforcent également le plaisir de conduire dans toute sa pureté. Qui plus est, ces technologies Lexus essentielles permettent d’établir un lien entre sécurité active et sécurité préventive.
Direction à démultiplication variable VGRS (Variable Gear Ratio Steering)
Le VGRS recourt à un actionneur fixé sur l’arbre intermédiaire de la colonne de direction et modifiant le rapport de démultiplication de celle-ci en fonction de la vitesse du véhicule. Concrètement, le rapport de démultiplication est à sa valeur la plus faible aux vitesses réduites, de manière à réduire l’effort de braquage requis pour les virages serrés ou les manœuvres de stationnement. Aux vitesses intermédiaires, le rapport de démultiplication est optimisé de façon à obtenir une réponse légère et précise du véhicule en courbe. Enfin, à vitesse élevée, ce rapport est à son niveau le plus élevé et offre ainsi une réponse douce aux sollicitations du conducteur pour une stabilité maximale du véhicule. De surcroît, la direction VGRS est reliée à d’autres systèmes de sécurité, ce qui autorise une réponse ultrarapide en cas de besoin.
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| | | | Système de gestion dynamique intégrée du véhicule VDIM (Vehicle Dynamics Integrated Management)
Grâce à l’ensemble des données fournies par les capteurs répartis sur tout le véhicule, le VDIM intègre les systèmes de sécurité active de la nouvelle LS 460 (antiblocage des roues ABS, répartiteur électronique de la puissance de freinage EBD, contrôle de motricité TRC et contrôle de stabilité du véhicule VSC) avec la direction assistée électrique EPS et le système de démultiplication variable de la direction VGRS. En permettant le déclenchement de ces systèmes avant que le véhicule n’ait atteint ses limites de comportement dynamique, le VDIM a donc la capacité d’agir par anticipation. De plus, ce système de contrôle de stabilité particulier peut améliorer les performances ainsi que le contrôle de motricité et la stabilité du véhicule, tout en garantissant un comportement plus agréable du véhicule à la limite.
Système de freinage à gestion électronique ECB (Electronically Controlled Brakes)
La nouvelle LS 460 est la seule voiture de sa catégorie à disposer d’un système de freinage « by wire » (sans liaison mécanique). L’adoption de ce dispositif réduit le poids global du circuit de freinage, tout en permettant une répartition plus précise de la force de freinage, une qualité qui favorise un fonctionnement optimal du VDIM et d’autres systèmes de régulation du freinage. Le système de freinage délivre une puissance de décélération sans équivalent grâce à ses étriers à 4 pistons à l’avant et à 2 pistons à l’arrière, l’ensemble étant réalisé en aluminium pour réduire les masses non suspendues.
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| | | | | Sécurité préventive
Le nouveau vaisseau amiral de Lexus amène la sécurité préventive et anticipative à des niveaux inédits, et ce, grâce à plusieurs premières mondiales et autres innovations dans ce domaine précis. Une telle association de mesures de sécurité préventive vise à contrecarrer les situations potentiellement dangereuses avant même qu’elles ne se produisent, ce qui permet d’offrir la meilleure protection aux occupants du véhicule, mais aussi, pour la première fois, aux piétons.
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| | | | Système de précollision PCS (Pre-Crash Safety System) étendu
En partant du système de précollision PCS déjà performant et disponible sur toutes les berlines Lexus, les ingénieurs du centre de développement Lexus d’Aichi au Japon ont développé un PCS enrichi de nouvelles fonctionnalités qui anticipent et réagissent activement à divers types de collisions, y compris de nuit. Ainsi, grâce à un radar à ondes millimétriques et à des caméras stéréo, le système de détection d’obstacles de pointe est en mesure de détecter tous types d’obstacles sur la route de la LS 460, et notamment, pour la première fois, les piétons et les animaux. Lorsque la probabilité de collision est élevée, une alarme invite le conducteur à procéder à une manœuvre d’évitement. Toutefois, si le système conclut que la collision ne peut être évitée, le mécanisme de prétension des ceintures de sécurité PCS sera activé et les freins automatiquement appliqués de façon à réduire les conséquences de l’impact. De plus, l’aide au braquage d’urgence améliore sensiblement la réponse du véhicule à l’impulsion directionnelle fournie par le conducteur dans les situations où une collision est probable, ce qui augmente les chances d’éviter l’obstacle. Ce résultat est le fruit d’une interaction poussée entre les systèmes VGRS, VDIM et AVS (Adaptive Variable Suspension, suspension variable adaptative), une synergie qui permet d’obtenir un rapport de démultiplication plus direct, une répartition sélective du freinage en cas de besoin ou encore une suspension tarée plus dure.
La LS présente également, en première mondiale, le système de précollision arrière qui recourt à un radar à ondes millimétriques logé dans le bouclier arrière et qui balaie en permanence la zone environnant l’arrière du véhicule. Si le système conclut à une probabilité élevée de collision, il active automatiquement les appuie-tête avant PCS qui avancent et se soulèvent de façon à accueillir la tête de l’occupant avant l’impact, ce qui réduit considérablement le risque de lésions aux cervicales (coup du lapin). Élément constitutif du système de précollision étendu, le tout premier système de contrôle du conducteur suit en permanence les mouvements du visage du conducteur grâce à une caméra miniature montée sur la colonne de direction. Ainsi, si un obstacle est détecté devant le véhicule alors que le conducteur ne porte pas son regard vers l’avant, la fonction d’alarme PCS verra son déclenchement anticipé, en plus d’une activation brève et légère des freins pour alerter le conducteur.
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| | | | | Sécurité passive
Dispositif de protection des occupants en cas de collision, la robuste structure de sécurité se montre capable d’absorber une quantité importante de l’énergie développée lors d’un impact, cependant que plusieurs airbags disposés stratégiquement constitueront la dernière ligne de défense. En plus des airbags frontaux, latéraux et rideaux, la nouvelle LS 460 est la seule voiture dans le segment – à l’instar, d’ailleurs, de sa devancière – à offrir des airbags protège-genoux SRS pour le conducteur comme pour le passager avant. À noter que ce dispositif permet non seulement, bien entendu, de protéger les genoux des occupants avant, mais il contribue aussi à une meilleure répartition des charges imposées au corps par les systèmes de retenue en raison de la forte décélération générée par l’impact. Par ailleurs, l’airbag passager à double chambre fait sa première apparition dans cette catégorie. L’airbag à double chambre présente une forme sophistiquée, reposant sur le concept Lexus Omni-Support. Une fois gonflée, la double chambre crée une dépression au centre de l’airbag permettant d’accueillir certaines zones du visage comme le nez ou la bouche, mais permettant aussi à l’impact physique sur l’airbag d’être réparti sur de nombreux autres points de contact de la tête, des épaules et du corps.
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| | | | Fonction d’aide à la conduite
La Lexus LS 460 est la première voiture du segment à être dotée d’un système « d’aide au maintien dans la file de circulation » (Lane-Keeping Assist), une fonction d’aide à la conduite novatrice. En effet, lorsque ce dispositif détermine que le véhicule s’écarte de sa voie de circulation (sur la base des informations fournies par la ligne blanche aux caméras stéreo), une alarme se déclenche et un braquage suffisant est appliqué pendant une brève période de façon à ramener le véhicule dans sa file. En outre, lorsque le régulateur de vitesses adaptatif ACC est activé, une " aide à la puissance de braquage " est fournie pour faire en sorte que le véhicule soit centré sur sa voie de circulation, toujours sur la base des informations fournies par la ligne blanche. Bien entendu, rien n’empêche le conducteur de reprendre la main à tout moment.
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| | | | | Nouveau moteur V8 4,6 Litres
Bien que partageant son architecture avec celle de son prédécesseur de 4,3 litres, le nouveau groupe motopropulseur V8 4,6 litres de la LS 460 est un moteur entièrement nouveau, doté de caractéristiques d’ingénierie high-tech et sophistiquées, exclusives à Lexus, lui permettant d’imposer sa marque parmi les V8 atmosphériques du segment de l’automobile de prestige. Les chiffres provisoires font état d’une puissance maximale avoisinant les 380 ch (279 kW) pour une consommation mixte de 10,8 l/100 km, soit une association exemplaire de performances et de sobriété dans la catégorie des V8 à essence. Le nouveau bloc associe le système de doubles injecteurs D-4S à la distribution VVT à moteur électrique – un système de distribution variable en continu géré électriquement – pour parvenir à un équilibre parfait entre performances élevées et faible niveau de consommation et d’émissions. La technologie D-4S, une exclusivité Lexus, est le seul système d’injection à adopter deux injecteurs par cylindre, l’un dans le conduit d’admission, et l’autre dans la chambre de combustion elle-même. Cette configuration associe évidemment les avantages de l’injection directe et de l’injection indirecte, et offre ainsi une puissance et un couple maximisés sur toute la plage de régimes. Parallèlement, la distribution VVT à moteur électrique offre une réponse plus vive que celle d’autres systèmes de calage variable plus classiques (gérés hydrauliquement), ce qui se traduit par une flexibilité moteur encore plus importante, mais aussi par un gain de couple et de consommation à tous les régimes.
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| C | aractéristiques techniques |
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| | | | Dimensions extérieures
Longueur hors tout (mm) : 5.030
Largeur hors tout (mm) : 1.875
Hauteur hors tout (mm) : 1.465
Empattement (mm) : 2.970
Voie avant (mm) : 1.615 (jantes 19 pouces)
Voie arrière (mm) : 1.620 (jantes19 pouces)
Porte-à-faux avant (mm) : 885
Porte-à-faux arrière (mm) : 1.175
Coefficient de pénétration dans l’air (Cx) : 0,26
Moteur
Cylindrée (cm3) : 4.608
Type de moteur : V8
Type de carburant : Essence, indice d’octane 95 minimum
Alésage x course (mm) : 94x83
Taux de compression (:1) : 11,8
Puissance maxi (ch) : Approx. 380
Puissance maxi (kW) : Approx. 279
Couple maxi (Nm) : Approx. 502
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| | | | | Transmission
Type : Propulsion
Type de boîte de vitesses : BVA 8
Performances
Vitesse de pointe (sur circuit, km/h) : 250
0 à 100 km/h (s) : 5,7
400 m départ arrêté (s) : 13,8
80 à 120 km/h (s) : 4,7
Consommation de carburant * (l/100 km)
Cycle combiné : 10,8
Émissions de CO2 * (g/km)
Cycle combiné : 254
* Selon directive 1999/102 (phase 3)/CE
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