Intoxication au monoxyde de carbone

Sources : Ministère de la santé, de la Jeunesse et des Sports et l'INPES (Institut National de Prévention et d'Education pour la Santé)

Inodore, incolore, indétectable par l’homme, le monoxyde de carbone (CO) est la première cause de mortalité par toxique en France. En effet, chaque année, le monoxyde de carbone est responsable d’environ 6 000 intoxications et de 300 décès, dont 150 d’origine domestique(*), et de plusieurs milliers d’hospitalisations. De même, 10 000 personnes sont victimes chaque année d’un incendie domestique.
 

Les risques d’incendies domestiques et d’intoxications au monoxyde de carbone ont souvent des causes et un contexte similaires. En recrudescence dès les premiers grands froids ou à l’approche de l’hiver, l’intoxication au monoxyde de carbone ou l’incendie domestique surviennent souvent à cause de la sous-estimation, voire de la méconnaissance du risque. L’intoxication au CO ou l’incendie se déclarent fréquemment suite à des négligences (de mise en conformité, d’entretien) et sont souvent causés par des installations (électriques, chauffages) défectueuses.   Par ailleurs, pour les victimes, ces deux types d'accidents domestiques ont les mêmes conséquences, à savoir, l'intoxication, l'asphyxie, voire le décès. (*) Chiffres obtenus par extrapolation des chiffres de la région parisienne

Le monoxyde de carbone, première cause de mort toxique accidentelle

Le monoxyde de carbone (CO) est la principale cause d’intoxication accidentelle en milieu domestique. Les diverses sources statistiques1 permettent d’estimer à 6 000 le nombre des victimes d’intoxications au monoxyde de carbone chaque année et à 300 le nombre de décès dont 150 sont d’origine domestique. Cependant, l’incidence réelle des intoxications au monoxyde de carbone est certainement sous-estimée, du fait de l’installation récente d’un dispositif de surveillance. Les intoxications sont souvent liées au comportement (défaut d’entretien des appareils, chauffages d’appoint) et aux phénomènes météorologiques (froid intense, brouillard, période de redoux).

Le monoxyde de carbone : qu’est-ce que c’est ? Le monoxyde de carbone (CO) est un gaz asphyxiant indétectable : invisible, inodore. Il est le résultat d’une mauvaise combustion, quelle que soit la source d’énergie utilisée (butane, charbon, essence, fuel, gaz naturel, pétrole, propane...). Sa densité est voisine de celle de l’air. Il se diffuse donc très vite dans l’environnement. CO # CO2 Attention le monoxyde de carbone (CO) ne doit pas être confondu avec le dioxyde de carbone (CO2). En effet, s’il s’agit bien de deux oxydes de carbone, ces deux gaz ont des sources et des effets différents.   Pourquoi c’est dangereux ? Le monoxyde de carbone agit comme un gaz asphyxiant très toxique prenant la place de l’oxygène dans le sang. Il peut s’avérer mortel en moins d’1 heure : - 0,1 % de CO dans l’air tue en 1 heure, - 1 % de CO dans l’air tue en 15 minutes, - 10 % de CO dans l’air tuent immédiatement. Il existe deux types d’intoxication : - l’intoxication faible dite "chronique" qui se manifeste par des maux de tête, des nausées, une confusion mentale, de la fatigue. L’intoxication est lente et les symptômes de cette intoxication peuvent ne pas se manifester immédiatement. - l’intoxication aiguë, rapide, qui entraîne des vertiges, une perte de connaissance, une impotence musculaire, des troubles du comportement, voire le coma ou le décès.

Quelles sont les séquelles ?

En cas d’intoxication grave, les personnes risquent, par la suite, d’être atteintes de migraines chroniques, de dépendances neurologiques invalidantes (troubles de la coordination motrice, paralysies de toutes formes). Ces intoxications sont actuellement suspectées de perturber le développement cérébral des enfants et notamment leur fonctionnement intellectuel.

 

(*) Chiffres obtenus par extrapolation des chiffres de la région parisienne

 

Comment éviter les intoxications au monoxyde de carbone ?

Les sources de monoxyde de carbone dans l'habitat sont les différents appareils à combustion :

- les chaudières (bois, charbon, gaz, fioul),

- les chauffe-eau et chauffe-bains,

- les groupes électrogènes utilisés en intérieur,

- les inserts de cheminées, poêles,

- les chauffages mobiles d’appoint utilisés en continu,

- les cuisinières (bois, charbon, gaz),

- les moteurs automobiles dans les garages,

- des appareils détournés de leur usage normal en vue de servir de chauffage : réchauds de camping, panneaux radiants, fours,…

Les causes d'une intoxication et comment les éviter ?

- Une mauvaise évacuation des produits de combustion : quand les conduits de fumée sont obstrués, les gaz issus de la combustion ne peuvent pas s'évacuer. Pour éviter cela, faire effectuer un ramonage mécanique de vos conduits et cheminées au moins un fois par an

- L'absence ou la mauvaise ventilation de la pièce où est installé l'appareil. Si une pièce est insuffisamment aérée, la combustion au sein des appareils sera incomplète et émettra du CO (pièces calfeutrées, sorties d'air bouchées). Pour éviter cela, bien ventiler et aérer le logement, même en hiver et ne jamais boucher les entrées d'air

- Un mauvais entretien des appareils de chauffage et de production d'eau chaude. Si les appareils sont mal entretenus, les combustibles ne brûleront pas correctement, ce qui peut provoquer des émanations de CO. Pour éviter cela, faire vérifier et entretenir chaque année les installations par un professionnel

- La mauvaise utilisation de certains appareils (appareils de chauffage d'appoint utilisés trop longtemps, groupes électrogènes utilisés en intérieur….). Pour éviter cela, respecter les consignes d'utilisation des appareils à combustion. Ne pas utiliser pour se chauffer des appareils non destinés à cet usage. Ne pas utiliser des chauffages d’appoint en continu Ne jamais utiliser en intérieur un groupe électrogène.

 

Les installations devant faire l'objet d'un entretien par un professionnel sont :

- les chaudières (bois, charbon, gaz, fioul),

- les chauffe-eau et chauffe-bains,

- les inserts de cheminées, poêles,

- les conduits d'aération.

Les bons réflexes avec

les enfants

Les enfants sont particulièrement vulnérables en cas d’incendie, ils paniquent et leur comportement peut devenir imprévisible. Les décès par incendie sont la troisième cause de décès par accident de la vie courante chez les enfants de moins de 5 ans, après les décès par noyade et les décès par suffocation et chez les enfants de moins de 15 ans*
- Ne jamais laisser un jeune enfant seul dans un appartement ou une maison. En cas d’incendie, il sera pris au piège.
- Tenir les briquets, allumettes et bougies hors de portée des enfants. Leur donner une lampe de poche pour jouer dans le noir sans danger.
- Ne jamais laisser de casseroles, de poêles ou de plats sur le feu sans surveillance.
- Apprendre aux enfants que le feu est dangereux et qu’il fait très mal.
- Leur apprendre dès que possible à se servir du téléphone et à composer le numéro 18 des pompiers.
- Leur apprendre les bons comportements face au feu, comment ramper au sol si la fumée envahit une pièce et comment se manifester à la fenêtre.
- Ne pas placer de chauffage d’appoint dans leur chambre.

* Source InVS – BEH de mai 2004 sur les accidents de la vie courante

Un renforcement des moyens réglementaires pour lutter contre les intoxications au monoxyde de carbone

- Un décret élaboré par le ministère chargé du Logement en collaboration avec les ministères chargés de la Santé, de l’Intérieur et de l’Industrie devrait être publié en fin d’année 2007. Ce texte, pris en application de l'article 81 de la loi N°2003-590 du 02/07/2003, déterminera les exigences à respecter pour prévenir les intoxications oxycarbonées dans les locaux existants et les constructions nouvelles.
- Le décret n°2006-1147 du 14 septembre 2006, pris en application de l'article 17 de l'ordonnance n°2005-655 du 08/06/2005, impose la réalisation depuis le 1er novembre 2007 d'un état des installations intérieures de gaz de plus de 15 ans en cas de vente d'un bien immobilier.

La prévention des incendies domestiques
Comment éviter les risques d’incendie : vigilance et gestes simples pour tous
- Une installation électrique saine, sans surcharge des circuits sur une même prise permet de limiter les risques d’incendie. Il est important de faire entretenir régulièrement les installations de gaz et d’électricité. Tous les appareils électriques sont potentiellement dangereux. Ils sont responsables d’un incendie sur quatre : prise multiple utilisée en surpuissance, fil de lampe abîmé, lampadaire halogène sans grille, abat-jour en papier…
- Vérifier l’état du tuyau de gaz tous les ans.
- Veiller à ce que les installations de chauffage soient régulièrement entretenues : la cheminée et les conduits doivent être ramonés une fois par an (obligatoire pour les assurances habitation) surtout si on chauffe au fioul ou au bois. Le ramonage mécanique des cheminées effectué par des professionnels qualifiés reste le meilleur procédé.
- Pas de stockage inutile de combustibles (cartons, papiers) et de produits inflammables (alcool, essence…) surtout à proximité des sources de chaleur. Laisser les produits inflammables loin des radiateurs, ampoules, bougies, plaques chauffantes…
- Dans la chambre, éteindre complètement les cigarettes et ne pas fumer au lit
- Dans la cuisine, attention à l’huile sur le feu, au grille-pain… ainsi qu’à tout appareil électrique. Ne pas laisser branchés les appareils électroménagers inutilisés.
- Ne pas utiliser d’alcool ou d’essence pour allumer la cheminée ou le barbecue. Protéger les foyers ouverts d’une grille pare-feu.
- Avoir un extincteur chez soi.