 | |  | |  La Norvège :
Le pays du saumon
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 | |  | | Champion d'Europe de Cuisine, ni le titre, ni le concours n'existaient jusqu'ici ! Avec la création du Bocuse d'Or Europe, c'est désormais chose faite. Cette nouvelle compétition, construite sur le modèle du Bocuse d'Or, se tiendra les années paires dans un pays européen. En 2008, Stavanger, en Norvège, donne la mesure de l'ampleur de ce nouvel évènement.
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| | | | | Les 1er et 2 juillet 2008 à Stavanger, le Bocuse d'Or Europe aura donc la délicate mission de départager les candidats européens au Bocuse d'Or. Comme les autres présélections continentales, ce nouveau concours permet d'ouvrir le Bocuse d'Or à de nouvelles nations, mais aussi de donner la chance à de nouveaux pays d'intégrer la famille du Bocuse d'Or. Suite au succès rencontré par le Bocuse d'Or, son comité d'organisation a choisi d'élargir son audience, en créant des présélections continentales. En 2006 déjà, la Copa Azteca avait permis de sélectionner les candidats d'Amérique latine. L'Argentine, le Brésil et le Mexique avaient ainsi gagné leur place pour Lyon. Cette année, c'est au tour de l'Europe de se soumettre à cette nouvelle épreuve...
Le Bocuse d'Or Europe n'a rien à envier à son aîné. Comme lui, il est organisé au cours d'un important salon dédié à la restauration hors-foyer, le Salon Buffet. Comme lui, il se déroule dans une arène culinaire spécialement construite pour l'occasion, avec un jury d'exception et un public démonstratif. Les cuisiniers y préparent une recette de viande et une de poisson, servies sur assiette, fournies par Figgjo, le grand spécialiste norvégien des arts de la table. Vingt cuisiniers, issus de 20 pays européens, participent au Bocuse d'Or Europe. Douze seront sélectionnés pour participer au Bocuse d'Or 2009, dont cinq nations pré-qualifiées grâce à leurs résultats au Bocuse d'Or 2007. Il s'agit de la France, du Danemark, de la Suisse, de la Norvège et de la Suède. Outre ce passeport pour le Bocuse d'Or, les meilleurs cuisiniers du Bocuse d'Or Europe obtiennent un nouveau titre, et pas n'importe lequel, le titre de Champion d'Europe. En plus, les trois premiers candidats sont récompensés :
1er prix : 12 000 € et un trophée
2ème prix : 9 000 €
3ème prix : 6 000 €
Un prix spécial Poisson et un prix spécial Viande sont également attribués, ainsi qu'un prix du meilleur commis, décerné par l'Académie du Bocuse d'Or.
Pour accueillir le premier Bocuse d'Or Europe, le comité international d'organisation a choisi, parmi de nombreuses candidatures, la ville de Stavanger, en Norvège. Située près des fjords, cette charmante ville en bois reçoit, en même temps que le Bocuse d'Or Europe, le salon "Buffet", consacré à la restauration hors-foyer. De plus, pour 2008, Stavanger a été nommée capitale européenne de la culture. Outre les avantages présentés par la ville de Stavanger, le rôle de la Norvège dans l'histoire du Bocuse d'Or a influencé le choix du lieu pour le Bocuse d'Or Europe : pays-phare dans l'histoire du concours, la Norvège est l'un des pays les plus dynamiques et, avec la France, le pays le plus représenté dans le palmarès. Trois Bocuse d'Or, deux Bocuse d'Argent et un Bocuse de Bronze sont ainsi détenus par des cuisiniers norvégiens. Eyvind Hellstrøm, président historique du Bocuse d'Or de Norvège, et propriétaire du seul restaurant doublement étoilé de Norvège (Bagatelle, à Oslo), présidera naturellement le Bocuse d'Or Europe. Et l'Académie Norvégienne du Bocuse d'Or, qui a porté tant de succès ses compatriotes sur le podium, en pilotera la mise en place, en partenariat avec le Comité International d'Organisation.
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| S | tavanger, capitale européenne de la culture en 2008 |
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Cocon de bois à quelques kilomètres des légendaires fjords, Stavanger est la quatrième ville de Norvège. Nommée capitale européenne de la culture pour 2008, elle s'est fait remarquer par ses richesses naturelles, son histoire mouvementée et sa vie culturelle audacieuse. Un cocktail à déguster sans tarder ! A Stavanger, tradition et modernité se livrent un heureux match en permanence.
La ville est connue pour ses petites maisons de bois construites au XVIIIème siècle, elle fait désormais parler d'elle à travers ses nouveaux quartiers en bois, conçus par des architectes inventifs. Stavanger a été un port de pêche important, largement développé grâce à son industrie de la conserve de sardine. Elle s'est fait remarquer, plus tard, grâce à l'extraction de gaz et de pétrole, devenant la capitale pétrolière de la Norvège. Elle s'illustre aujourd'hui par sa vie culturelle, couronnée par sa nomination comme Capitale européenne de la culture pour 2008. En matière culinaire, Stavanger est également fort remarquée : en Norvège, sa région est, pour la cuisine, la région de référence, la plus importante en ce qui concerne l'agro-alimentaire. De nombreuses infrastructures participent à cette notoriété : l'institut gastronomique propose des prestations de conseil et de formation continue, tandis que l'université et l'école hôtelière se chargent d'excellentes formations de base. Il y a trois mois, la région a complété ses prestations en inaugurant un centre d'expertise culinaire "Norwegian Center of Expertise Culinology". En complément de cette offre liée à la restauration, il faut citer la pisciculture, activité essentielle à Stavanger. Elle se fait notamment connaître, depuis de nombreuses années, grâce à l'exportation de poissons norvégiens vers le reste de l'Europe, ainsi qu'une activité agro-alimentaire la plus importante de Norvège.
Plus de trente musées sont installés dans Stavanger : pour les sciences, pour la conserve, pour le pétrole... Ils sont l'illustration de la vie de Stavanger à travers les âges. Le théâtre et la musique sont également des points forts de la vie culturelle de Stavanger, qui dispose d'un orchestre symphonique connu dans le monde entier, et de l'un des meilleurs théâtres de Norvège. Au fil de l'année, plus de trente festivals sont organisés (MaiJazz, Water Festival, Nomusic, Gladmat Food Festival, Garlic Week...). Enfin, pour 2008 et la programmation de Capitale européenne de la Culture, Stavanger prévoit notamment une exposition d'artisanats régionaux, un théâtre en plein air construit sur le modèle des théâtres antiques grecs et un grand concours de design autour du bois... Des initiatives placées sous le signe de l'ouverture.
La cuisine n'est évidemment pas oubliée. Ainsi, le Bocuse d'Or Europe est un évènement phare des festivités liées à la capitale européenne de la culture. De plus, tout au long de l'année seront organisées des opérations autour du goût, dont de nombreux ateliers à destination des enfants. Enfin, le salon Buffet est également un évènement d'importance : du 30 juin au 2 juillet 2008, il présente tout ce qui touche à l'agro-alimentaire, sur plus de 5 500 m². Espace d'échange, il accueille, les 30 juin et 1er juillet, la conférence "Food for the future" qui réunit les entreprises agro-alimentaires européennes et organismes publics.
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