Parc archéologique de Larina
Photo : Région Urbaine de Lyon
Jardin archéologique de Cybèle
Photo : Région Urbaine de Lyon
| | L'héritage préhistorique
Pour comprendre la vie quotidienne au néolithique, certains sites préhistoriques s'imposent d'eux-mêmes. Le village des "Baigneurs", mis au jour dans la partie sud du lac de Paladru dans l'Isère, date de 5 000 ans. Il recèle des vestiges et des outils d'une communauté d'hommes sachant, à l'époque déjà, travailler la terre. Ces objets rares visibles sur le site, le sont également au musée archéologique de Charavines. Les hommes de cette époque vivaient souvent au bord de l'eau. C'est pourquoi il est logique, bien que rarissime, de retrouver leurs traces sur des sites lacustres comme celui du lac d'Annecy ou du lac du Bourget, dont les vestiges sont visibles au musée Savoisien de Chambéry.
Avec treize grottes décorées, les gorges de l'Ardèche sont les plus visitées de France. On y trouve des oeuvres gravées ou peintes ainsi que de nombreux outils. Pour bien comprendre cette exceptionnelle richesse, la visite du musée régional de préhistoire, installé près du site de l'Aven d'Orgnac, est indispensable. C'est l'un des rares endroits au monde où l'on côtoie en un même lieu les différentes époques de la préhistoire. En Isle Crémieu, dans le Nord-Isère, le parc archéologique de Larina est un lieu hors du commun. Occupé du néolithique au VIIème siècle, se succèdent ici des cabanes préhistoriques, une forteresse gauloise, un temple dédié à Mercure et des carrières de l'époque romaine ainsi qu'un vaste domaine rural fortifié. Une partie de ce patrimoine est exposée au musée d'Hières-sur-Amby.
L'héritage antique
La splendeur des sites antiques de Lyon, Vienne, St-Romain-en-Gal et |
Alba-la-Romaine dévoile avec évidence le rôle commercial et artistique de la région à l'époque romaine. Les Gallo-Romains ont laissé de multiples chefs-d'oeuvre architecturaux et décoratifs. Une première escale s'impose à Alba-La-Romaine en Ardèche, dans une plaine couverte de vignobles et de vergers. Alba était, il y a 2 000 ans, la capitale des Helviens, peuple gaulois qui s'était rallié à Rome. Le théâtre gaulois, des villas et un monumental sanctuaire de 250 m de long, à l'écart de ce joli village médiéval, montrent l'importance d'Alba à l'époque antique. A Vienne dans le Rhône, capitale des Allobroges, les vestiges sont tout simplement remarquables. Le temple d'Auguste et de Livie, temple du culte impérial municipal, le théâtre romain d'une capacité de 13 000 spectateurs, le jardin archéologique de Cybèle et sa double arcade marquant l'entrée d'anciens thermes, tous témoignent de la grandeur de cette mégapole. A l'époque, la ville de Vienne s'est étendue aussi sur les rives opposées du Rhône, donnant naissance à St-Romain-en-Gal. Ce site archéologique révèle au visiteur un quartier entier d'une cité gallo-romaine. Les fouilles, commencées en 1967, ont mis à jour des rues, des fontaines, du mobilier urbain, des thermes monumentaux, des maisons somptueuses et des ateliers d'artisans. Un tiers à peine des villas a fait l'objet de recherches et chaque année apporte son lot de découvertes remarquables. Plus au nord, Lyon, à l'époque Lugdunum, capitale des Gaules, fondée en 43 avant J-C, sera pendant deux siècles l'un des principaux centres administratifs et politiques du monde romain. Les empereurs y résident régulièrement, y naissent parfois et la dotent de prestigieux monuments. Site phare de Lyon, la colline de Fourvière garde la mémoire vive de ce passé prestigieux. Le théâtre et le forum, complétés plus tard par un odéon et plusieurs temples, devinrent romains alors que les pentes de la Croix-Rousse restèrent gauloises. Les fondations et les vestiges de cette époque sont remarquablement présentés dans le musée de la civilisation gallo-romaine abrité dans un grand bâtiment conçu par l'architecte Bernard Zehrfuss, situé sur la colline de Fourvière. Ne manquez pas non plus le musée gallo-romain d'Aoste en Isère qui évoque la vie du village d'Aoste, telle qu'elle s'est développée au cours des premiers siècles de notre ère, autour de maquettes, de reconstitutions et des très belles collections du musée, notamment celles de verreries qui témoignent de l'aisance des habitants d'Aoste. À visiter : le four de potier gallo-romain, parmi les mieux conservés en Europe (au centre du village), et l'église romane de St-Didier-d'Aoste (à trois kilomètres). |
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