Valloire - © 123 Savoie
| | Le ski
Avec à son actif 180 stations de ski, 18 domaines reliés et 5 800 pistes, la région possède le plus grand domaine skiable au monde. Les Alpes restent aujourd'hui la destination la plus prisée des touristes. Sur ce même site, les villages traditionnels comme Le Grand Bornand, Samoëns, Megève, Les Gets, Morzine, Valloire côtoient, pour le plus grand bonheur des touristes, des stations modernes comme Tignes, La Plagne, Les Arcs, Les Ménuires ou encore Val Thorens... Ces dernières proposent des domaines skiables qui attirent les inconditionnels de grands espaces et de ski hors-piste du monde entier. En Tarentaise, 600 km de pistes sont accessibles sur le domaine des Trois Vallées et 300 km sur celui de l'Espace Killy (Tignes et Val d'Isère). En Haute-Savoie, le Grand Massif en cumule près de 300 quand les Portes du Soleil répartissent leurs 650 km de pistes entre la France et la Suisse. Depuis 2003, deux nouveaux domaines et pas des moindres, ont vu le jour. Paradiski qui relie les stations de La Plagne, les Arcs et Peisey-Vallandry offre, à lui seul, 420 km de pistes. Quant au massif des Sybelles en Maurienne qui regroupe 6 stations (La Toussuire, St-Sorlin-d'Arves, St-Jean-d'Arves, Le Corbier, Les Bottières et St-Colomban-des-Villards...), il dévoile 310 km de pistes. Quelques stations du sud du Jura, du Vercors, de la Chartreuse, des Monts du Forez, de la Drôme, de l'Isère et de l'Ain, plus axées sur le skating, l'alternatif et les raquettes, complètent cette offre alpine. On skie (ski alpin plus ski de fond) dans 7 départements sur 8 en Rhône-Alpes. Certains lieux sont devenus |
célèbres. C'est le cas de la station des Saisies en Savoie, connue pour sa participation aux Jeux Olympiques d'Albertville en 1992. Elle possède depuis un domaine nordique d'exception. Autrans, capitale française du ski nordique, accueille chaque année la célèbre Foulée Blanche en janvier. Les raquettes sont au centre de la Course du Siècle organisée tous les hivers à Pralognan. Elle allie ski de randonnée et raquettes pour une montée au refuge du Col de la Vanoise.
Hors-piste
Chamonix, Tignes ou Val d'Isère. Ces trois là, c'est sûr, ont l'esprit hors-piste. Réservé il y a encore quelques années aux puristes, le hors-piste s'est répandu comme une traînée de poudreuse. A Chamonix, 80 000 personnes s'engagent chaque année dans l'itinéraire féerique de la Vallée Blanche, du sommet de l'Aiguille du Midi jusqu'au petit train du Montenvers. Au programme : 20 km de ski sauvage sur le glacier et les ponts de neige, au pied des séracs. Même panorama grandiose à Tignes qui partage avec sa voisine Val d'Isère, l'Espace Killy, reconnu comme le plus bel espace de ski au monde. Le domaine, balisé et hors-piste, est immense. Les skieurs, en deux ou trois virages bien balancés, accèderont à des champs vierges et des versants inaltérés d'une qualité rare. La pratique hors-piste nécessite cependant d'être accompagné d'un professionnel de la montagne.
L'alpinisme
Pour les alpinistes chevronnés comme pour les amateurs, la région Rhône-Alpes est le royaume de la haute montagne. Entre neige et rochers, l'alpinisme est un sport qui se pratique en été. Plus de 200 sites rocheux aménagés ou non sont à explorer. Les plus mythiques ? Le Mont-Blanc, les Aiguilles de Chamonix, la Dent Parrachée en Vanoise et la Meije en Oisans.
L'escalade
Aujourd'hui, les grimpeurs ne se contentent plus des seules parois en granit protogine des montagnes. Ils s'attaquent à toutes sortes de roches et de parois. Leurs préférées : les falaises de calcaire des massifs préalpins. Pour les grimpeurs passionnés, ce qui compte, ce n'est pas forcément les dimensions gigantesques du paysage mais plus le challenge technique. A ce titre, on trouve de fabuleux sites d'escalade dans les collines rhodaniennes. Les grimpeurs apprécient également les sites d'escalade facilement accessibles, sans longue marche préalable. De tels lieux existent dans toute la région Rhône-Alpes. Les plus prisés : ceux de la Drôme, grande référence de l'escalade moderne et ensoleillée (Saou, Omblèze, Buis-les-Baronnies...).
La via ferrata
Apparue au cours de la Grande Guerre le long de la frontière italienne, les Via Ferrata permettaient aux troupes d'accéder aux endroits stratégiques sans apprentissage technique de l'escalade. A l'origine, c'était des chemins en échelles et en câbles. Aujourd'hui, aménagées avec des câbles d'acier et des appuis artificiels scellés dans la roche, elles rendent les falaises hier vertigineuses accessibles aux néophytes. La Maurienne, berceau français historique de cette activité, propose plusieurs parcours. La "via ferrata du diable" à Aussois - La Norma combine plusieurs tronçons indépendants pour tous les niveaux, avec un parcours spécial pour les enfants : la "via ferrata des diablotins". |
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