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La Foire de Savoie
Pays du Lac du Bourget Chambérysergio palumbo - 07/11/2004

Depuis sa création à nos jours
Raphaël Sandraz, journal Alp'Horizon Savoie, septembre 2004.

Nous remercions M. Perrier pour son aimable participation en nous ayant permis de publier les photos.
Chambéry : Entrée au Carré Curial
Entrée de la foire à Curial
Foire - Place Carré Curial
Premiers pas dans la cour du Carré Curial pour la foire de Savoie où les exposants se présenteront, chaque année, plus nombreux.
Mrs Fontanet et Dumas
Aux côtés du maire de Chambéry, Pierre Dumas, le ministre Fontanet découvre les nouveaux ski.
Plan de la Foire au Carré Curial
De la cour du Carré Currial, la foire de Savoie s'étendit jusqu'à la place Monge.
Mr Lebrun
Le président Lebrun ( 4ème à partir de la gauche) vint en personne constater le succès de la foire, accompagné par le Consul d'Italie Constantin de Chateauneuf à sa gauche.
Foire dans Curial
Les sections agricoles à l'étage, le Carré Curial accueillait le matériel en rez-de-chaussée.
Exposition de radios
Faire la bonne affaire, l'esprit a peu changé, les produits si.
Quai entrée
Une entrée magistrale pour marquer l'accès de l'événement populaire de l'année.
Chambéry : A Bissy en 1972
En 1972, la foire s'installe à Bissy. Les chapiteaux laissèrent la place à des blocs couverts autorisant 15 000 m² courverts.
La 76e foire de Savoie s'était installée au Parc des expositions de Bissy, du 11 au 20 septembre dernier. Attachée à " la fabuleuse épopée de la moto ", l'édition 2004 a ajouter une pierre à cet édifice historique fondé en 1921 qu'est la foire. Son évolution fut assurément une autre formidable épopée, reflet des évolutions sociétales et des dernières évolutions techniques !
Lorsque Antoine Borrel, Gustave Pillet et Marius Foudraz lancèrent l'idée de rassembler les commerçants et industries de Chambéry à l'instar du fréquenté marché aux grains, ils n'imaginaient sans doute pas l'ampleur que leur foire allait connaître. Créant dès 1921 le premier comité de direction, les trois hommes posèrent les bases d'une véritable institution, toujours aussi active après 83 années. Si l'association de commerçants et d'industriels dû patienter avant d'obtenir son agrément " loi 1901 ", son fonctionnement collégial resta un fondement.

Installée dans la cour (pour les gros matériels) et dans les étages (avec cette fois les sections animales) de l'ancienne caserne du carré Curial, la foire de Savoie naissante devint rapidement une vitrine commerciale prisée, abondamment fréquentée. En 1930, ce rendez-vous annuel de la société agricole, artisanale et industrielle du département s'étalait jusqu'à la place Monge et totalisait 570 stands, plus de 120 000 visiteurs ! Une force puisée dans sa singularité. La foire de Savoie se révéla être en effet, dès ses débuts, une formidable occasion de rencontre, de convivialité et de bonnes affaires dans une époque où les distractions ne foisonnaient guère, où la poignée de main valait tous les contrats, où la parole donnée valait des remises exceptionnelles.

Suspendu de 1939 à 1945 par les combats de la Seconde Guerre, la foire de Savoie reprit son essor en 1945, à tel point d'ailleurs que les coursives de la caserne Curial devinrent trop étroites pour accompagner cette évolution. Les étals migrèrent alors vers le quai de Verdun. Le long de la Leysse, un cours d'eau à ciel ouvert à l'époque, les visiteurs franchissaient les passerelles pour rejoindre le " bâtiment de la foire ". Construit en dur, ce monument de deux étages accueillit plusieurs années les milliers de visiteurs, et reste aujourd'hui un emblème, rebaptisé depuis " Espace Pierre Cot " !

Le déménagement de la manifestation accompagna en fait son attractivité croissante économique et social ! Sensibles à la fréquentation et à l'affect témoignés les Savoyards pour leur foire, les élus locaux, départementaux prirent en effet l'habitude de fréquenter cette tribune populaire. Le président de la République Albert Lebrun et, plus tard, le ministre Fontanet y firent de remarquées apparitions. Chaque rentrée, les rues bloquées autorisaient la déambulation de la foule. Les allées affichaient bondées, les stands se dressaient impeccables et l'Union commerciale de la cité des Ducs de Savoie profitait de l'occasion pour mener sa quinzaine promotionnelle.

Reflet d'une société des temps modernes que chaque génération pronostiquait pour la prochaine décennie, la foire de Savoie introduisit tour à tour les berlines Renault, les premiers moteurs électriques, les machines à taper, les chaudières à bois? Paul Perrier garde de cette époque un vivant souvenir. " Mes parents, gérants d'une chemiserie, ne manquaient aucune édition avant-guerre. Cette présence était très importante " ajoute l'ébéniste à la retraite, devenu à son tour un exposant convaincu. " Assidu dès 1947, j'ai réussi pour ma part, à me faire connaître grâce à la foire. Je me souviens de la présentation des premières tables en formica, une véritable révolution " ajoute Paul Perrier.

Dans cette belle course, les années 70 marquèrent un virage. Face à l'accroissement des flux de circulation et à une densité urbaine galopante, le centre chambérien peinait à maintenir ses interdictions de circulation. Le 8 septembre 1972, la 44ème foire s'ouvrit donc à Bissy, sur des terrains acquis par l'association. Alors que la ville érigeait le " bâtiment des conventions ", la " Foire " (comme l'appelle affectivement Paul Perrier) construisait de son côté plusieurs blocs. Le Parc des Expositions naquit sur 15 000 m² couverts et 22 000 m² à l'air libre. Depuis, les stands reviennent chaque année dévoiler les tendances de la maison, de l'ameublement et de son environnement, du bâtiment et des travaux publics, des loisirs, du temps libre et des découvertes, des nouvelles technologies ou encore des saveurs gastronomiques?

De cette épopée, la foire a conservé son éthique et son équipe : une cinquantaine de bénévoles (indépendants, entrepreneurs, industriels) dont 16 des leurs constituent le conseil d'administration. L'évolution notoire et nécessaire concerna surtout l'emploi de personnel, une équipe professionnelle que aujourd'hui dirige Robert Guiguet. Festive et commerciale, la foire de Savoie demeure chaque année l'événement prisé de la rentrée. Une tradition perdura même à l'arrivée des grandes surfaces dans les années 80. " Nous étions alors persuadés que nous n'allions pouvoir résister. Et puis, on a inventé, apporté de nouvelles idées " souligne Paul Perrier. Un état d'esprit qui semble bien avoir fait ses preuves.
Chambéry : Construction Espace Cot
Le " bâtiment de la foire ". Construit en dur, ce monument de deux étages accueillit plusieurs années les milliers de visiteurs et reste aujourd'hui un emblème, rebaptisé depuis " Espace Pierre Cot " !
Renault au Carré Curial
Loin des embouteillages du centre-ville, les berlines Renault se faisaient belles pour séduire.
Carré Curial - machines agricoles
Comme le mentionne l'affiche, l'introduction du moteur électrique adoucit les tâches agricoles.
Quai de loin
Premier déménagement vers les quais de la Leysse, pour répondre aux pics de fréquentation.
8 septembre 72

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