Mont-Cenis

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A 2083 mètres, le col du Mont-Cenis est le col le plus bas de la Maurienne. Il raccorde Lanslebourg à Suse en Italie. UN PEU D'HISTOIRE Le col servit de frontière entre la France et l'Italie jusqu'en 1947. Au sommet de celui-ci se trouve une construction ressemblant à une pyramide servant de chapelle et nous rappelle l'histoire du site : à cet endroit, il y a un hospice du IXe siècle que Napoléon fit agrandir lors de son passage. Autour de cette pyramide se trouve un jardin botanique d'environ 800 plantes. AU FIL DES SAISONS En été, le paysage du col du Mont-Cenis est bien fleuri. Malgré son altitude de 2000 mètres, la route est sans danger et agréable. En hiver, le col demeure fermé à la circulation car le dénivelé est dangereux (1500 mètres, ce qui pour un col est rare), le climat est rude avec de violents orages et de nombreux congères. LA FLORE ET LA FAUNE Le col est aussi un lieu de pâturage de haute montagne (alpage de plus de 1800 mètres d'altitude). On y trouve des vaches, des brebis et des chèvres. Leurs différents laits servent à la fabrication de fromages et de beurre. Les éleveurs de la vallée de Suse et de la Haute-Maurienne se partagent 25 alpages. L'hiver, les bêtes redescendent du col. LE LAC Depuis le col se profile la vue magnifique du lac couleur émeraude et du barrage. Le lac mesure 16 km. Des sentiers sillonnent les prés : ces chemins sont d'anciennes routes ou tracés militaires. LES FORTS De part sa situation géographique, ce lieu avait un intérêt stratégique. D'ailleurs il reste encore des ouvrages militaires : les forts de la Turra, de Variselle, de la Ronce, datant de la fin du XIXe siècle et construits par des Français et des Italiens. De ces forts, nous pouvons aussi admirer le lac. Dans toute la vallée de la Maurienne, d'autres forts plus ou moins importants subsistent encore. LE BARRAGE Le barrage a une longueur de 1400 mètres et une hauteur de 120 mètres. C'est un lac de retenue de 320 millions de mètre cube qui a été construit pour perfectionner le réseau hydro-électrique de la vallée de la Maurienne. Il faut noter que la France et l'Italie se partagent le décompte des kilowatt/heures.