La Rotonde SNCF de Chambéry
C’est la seule rotonde métallique de type Eiffel, classée monument historique et toujours en activité. Visitez la Rotonde et découvrez l’architecture extraordinaire de ce bâtiment où trains, locomotives, tournent, tournent et tournent encore.
Une histoire de la Rotonde
à1910
Une rotonde à structure métallique de type Eiffel de 108 m de diamètre pouvant contenir 72 locomotives fut construite à Chambéry.
Achevée en 1910, elle est dite monumentale car la plus grande jamais construite en France, avec ses 36 voies rayonnantes permettant de remiser 72 locomotives, à raison de 2 par voie, pour les manœuvres ou l’entretien. Cette symétrie, sorte de « Mécano » géant, se retrouve dans l’ensemble de la bâtisse et constitue un vrai régal architectural.
Bombardement de Chambéry
La Rotonde est endommagée lors du bombardement visant les infrastructures ferroviaires.
Découverte d’importants dégâts sur la toiture
L’ensemble de l’installation, d’ailleurs, est à revoir. La rotonde est propriété de la SNCF, donc de l’Etat. Mais les différentes collectivités ne peuvent rester indifférentes. Un homme, passionné par cet ouvrage, va alors se démener comme un beau diable : Georges Jenny (membre de l’équipe « communication » au sein de la direction régionale de Chambéry).
Concert pour la mobilisation
Un concert est organisé à l’intérieur de la coupole, permettant ainsi de mobiliser les élus. La SNCF voit, d’abord, la fonction technique du bâtiment. Elle a donc financé la réfection de la partie annulaire (2,4 millions d’€), permettant ainsi de protéger le pont tournant et les agents travaillant à ce poste.
Pour la coupole (donc la toiture complète), la facture est du même niveau mais c’est au ministère de la Culture d’intervenir, la rotonde étant inscrite à l’inventaire des Monuments Historiques.
La survie de la Rotonde grâce aux visiteurs
La Ville de Chambéry intervient dans le cadre de la rénovation historique de la Cité des Ducs, le conseil général étant également sollicité avec le projet « Grand Lac ». Tout cela n’est pas encore suffisant, même si le maintien de l’activité ferroviaire est capital. La rotonde est ainsi un véritable « musée » vivant, donc doit pouvoir se visiter.
Une solution se dessine : la réfection de la coupole est liée à l’accès permanent du public, grâce à un promenoir intérieur, sous réserve de ne pas dénaturer l’ensemble. En attendant, avec ses 4.000 visiteurs par an (journées du Patrimoine et groupes), la rotonde est déjà le monument le plus visité de Chambéry et de la Savoie.