Les Petits Chanteurs à la Croix de Bois - © JP Pouteau / PCCB

Après leur première audition, en l’Eglise St-Germain l’Auxerrois, le succès est immédiat. La qualité vocale et la pureté des voix leur permettent d’être rapidement adoptés par la France entière. Ils arborent déjà l’aube blanche et la petite croix, signe de renouveau pour l’époque. La Manécanterie des Petits Chanteurs à la Croix de Bois continue, déterminée, malgré les ravages de la guerre 1914-18. En 1924, un jeune prêtre de la paroisse St-Jean Baptiste de Belleville, l’Abbé Maillet prend la direction du choeur. D’une stature et d’une présence exceptionnelle, il va graver l’histoire et la mission des Petits Chanteurs dans tous les pays du monde. Le répertoire musical, exclusivement religieux, était jusque-là essentiellement composé de chants grégoriens et musiques polyphoniques des XVème et XVIème siècles : Jehan Mouton, Roland de Lassus....

L’Abbé Maillet innove avec des œuvres contemporaines, parfois spécialement composées pour la Manécanterie. Il atteint aussi des publics nouveaux avec un répertoire profane, composé de chansons populaires françaises ou étrangères.

C’est ainsi que la mission des Petits Chanteurs s’étend rapidement aux pays voisins, puis aux pays lointains. L’un des premiers aboutissements fut le voyage triomphal en Amérique du Nord, en 1931, juste sept ans après l’arrivée de l’Abbé Maillet. Les Petits Chanteurs reçoivent un accueil triomphal au Canada et aux Etats-Unis. C’est le vrai début de leur croisade internationale. Ils ne cesseront depuis de parcourir le monde : 80 pays visités et 4 tours du monde à ce jour. La guerre de 1939-45 est pour les Petits Chanteurs, comme pour tout le monde, une longue période d’épreuves, avec ses souffrances et ses morts. Pourtant, la paix revenue, en 1945, l’Abbé Maillet prend une initiative capitale qui va bientôt transformer et élargir le rôle des Petits Chanteurs. Ceux-ci avaient, depuis plusieurs années, souvent à leur insu, fait des émules. Après leur passage dans telle ou telle ville, en France et à l’étranger, des groupes de Petits Chanteurs s’étaient spontanément créés à leur image. Ces "Manécanteries" nouvelles demandaient à l’Abbé Maillet de les aider. Il décide alors de fonder la Fédération Internationale des Petits Chanteurs, qui réunira tous ces groupes et sera ouverte à tous les choeurs d’enfants animés du même idéal “demain, tous les enfants du monde chanteront la Paix de Dieu”. Le mouvement prend une ampleur considérable et les adhésions arrivent du monde entier.

En 1949, trois mille enfants de quinze pays différents se réunissent à Rome, où le Pape Pie XII célèbre la messe spécialement pour eux dans la Basilique St-Pierre. Un nouveau congrès a lieu dans les mêmes conditions en 1951. Rome reconnaît alors officiellement la Fédération Internationale des Petits Chanteurs et nomme son Président, l’Abbé Maillet, "Prélat de Sa Sainteté". En 1963, Mgr Maillet quitte ce monde et laisse les Petits Chanteurs à la Croix de Bois orphelins. Son second, l’Abbé Delsinne, lui succède. Pendant quinze ans, jusqu’à sa mort en 1978, il conduira la Manécanterie avec talent et détermination sur la voie tracée par Mgr Maillet.

 

Les Petits Chanteurs sont revenus depuis à la formule de leurs débuts, avec une direction collégiale, ils poursuivent à travers le monde, hier comme aujourd’hui, leur rôle de "Petits Missionnaires de la Paix" confié par le Pape Jean XXIII.

Les Petits Chanteurs à la Croix de Bois - © JP Pouteau / PCCB

Les garçons sont appelés à voyager tant en France qu’à l’étranger. Les tournées les conduisent dans toutes les parties du monde. Ils ont également l’occasion de participer à des plateaux de télévision, des productions cinématographiques et des enregistrements de disques. Ces nombreux voyages et ces rencontres diverses constituent un élément pédagogique important de la Manécanterie.

Ils sont l’occasion d’une ouverture permanente sur des modes de vie et des êtres différents et développent chez le Petit Chanteur des facultés d’adaptation, d’organisation et d’entraide.

 

Ainsi le Petit Chanteur acquiert une autonomie, une ouverture d’esprit et une rigueur qui sont autant d’atouts pour sa vie future. Les recrutements se déroulent en mars, mai et juin.

 

254 rue du Faubourg St Antoine - 75012 Paris 01 58 39 39 00 - 01 58 39 39 09

 

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Les Petits Chanteurs à la Croix de Bois - © J.Cresp / PCCB

La Manécanterie des Petits Chanteurs à la Croix de Bois est une école de la vie basée sur le chant et sur un enseignement de qualité, dont l’objectif reste, avant tout, l’épanouissement des enfants. Tous les garçons entrant en CM1, CM2 et éventuellement 6ème qui aiment chanter, voyager et vivre en groupe, peuvent prétendre devenir Petit Chanteur à la Croix de Bois, sous réserve d’un examen scolaire, d’une oreille juste et d’une réelle motivation pour le chant.

Les Petits Chanteurs partagent leurs journées entre le travail scolaire défini par les programmes officiels du CM1, à la 3ème et leur formation vocale et musicale. Après une formation solide, le Petit Chanteur intègre le choeur et peut participer aux tournées. Il vivra à travers ces tournées une expérience musicale, culturelle, humaine et spirituelle.