Groupama 2 et Sill et Véolia en tête au terme d’une première nuit éprouvante
Franck Cammas (mulicoque Orma Groupama 2) et Roland Jourdain (monocoque IMOCA Sill et Véolia) ont, dans des vents faibles et instables, pris un léger avantage dans leur classe, au milieu d’une première nuit de la Route du Rhum - La Banque Postale.
A cinq heures mardi, Franck Cammas, lors de la vacation avec le PC presse à Paris alors qu’il avait réussi à sortir de la Manche en tête, au prix de généreux efforts, a expliqué que " le vent n’a cessé de tourner, du nord-est au nord puis au sud et j’ai dû pas mal manœuvrer. Heureusement, le vent doit devenir plus stable dans la journée. J’ai fait pas mal d’efforts, mais je savais que ça allait être comme ça ". Vers 22 heures dimanche, la bruine et le brouillard s’étaient installés en Manche, incitant les concurrents à la plus grande vigilance dans le trafic. Cammas, n’en a pas moins abordé cette première nuit " à fond " puisqu’il se sent " pas mal physiquement ". Il avait accéléré l’allure en milieu de nuit pour progresser à 13, 2 nœuds et faisait cap à l’ouest. Cette condition physique lui a permis de multiplier les manœuvres sans puiser dans ses réserves.
Au cours d’un empannage, il a aperçu Michel Desjoyeaux (Géant), qui occupait la sixième place du classement de 4h05 Fr, à 12 milles du leader, talonné par Lionel Lemonchois (Gitana 11), distancé de moins de 5 milles. Banque Populaire (Pascal Bidégorry) 3ème et Sopra Group (Antoine Koch) 4ème, comme la plupart des trimarans Orma, avaient alors quitté la Manche pour s’expliquer sur plus de 3500 milles. La bataille faisait également rage chez les monocoques de 60 pieds. Jérémy Beyou (Delta Dore), qui figurait parmi les favoris, n’a pu s’y mêler. Pour des raisons familiales, il a décidé de renoncer. " C’est une décision pas facile à prendre mais elle est naturelle ", a-t-il expliqué dans un communiqué. Il s’agit du premier abandon, dans la flotte des 74 bateaux ayant mis le cap dimanche sur Pointe-à-Pitre.
Roland Jourdain, (Sill et Véolia), par le travers de Morlaix, précédait de moins de 3 milles PRB (Vincent Riou). " Nous n’avons pas passé une nuit propice à la sieste ", plaisantait " Bilou " Jourdain qui s’est concentré, vigilant, sur les réglages dans le petit temps. Ces conditions, Riou les a exploitées pour poursuivre la découverte de son monocoque, mis à l’eau il y a deux mois. " J’ai fait de mon mieux. Je découvre la rampe d’utilisation de mes voiles. J’ai dû contourner une zone de calmes au nord de la Bretagne ". Brit Air (Armel Le Cléach), troisième, n’avait guère abandonné de terrain tout comme Virbac Paprec, (Jean-Pierre Dick) Dick confiant avoir " somnolé une demie heure " pour de pas faire de bêtises " et se réjouissait par ailleurs du " niveau homogène de la flotte ". Crêpes Whaou ! (multi classe 2), Imagine-Institut des Maladies Génétiques (multi classe 3), Jeunes Dirigeants (mono classe 1), Vedettes de Bréhat Cap Marine (mono classe 2), Roaring forty (mono classe 3) occupaient la tête de leur classe.
Enfin, Gildas Morvan (Oyster Funds), en tête en classe 40, pécisait que, tout au long de la nuit, il avait eu des vents d’est à ouest, de 5 à 10 nœuds. Vents de secteur sud-ouest très modérés pour les premiers multicoques, plus variable pour la seconde moitié de course au nord de la Bretagne lundi, telles étaient les prévisions météo.
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