La ligne d'arrivée de la 8ème Route du Rhum – La Banque Postale est fermée depuis ce matin à 1 heure et 58 minutes, soit 13 jours après l'arrivée du 1er monocoque. Cette édition aura été un millésime exceptionnel à plusieurs égards. Tout d'abord par le nombre de participants (76), l'arrivée en force d'une nouvelle classe, les monocoques 40 pieds (25), l'absence ‘d'incidents' graves malgré les naufrages et enfin, et surtout, l'époustouflante course réalisée par Lionel Lemonchois. Le skipper de Gitana 11 a pulvérisé de plus de quatre jours le record de la reine des Transats inaugurant ainsi ce que Victorin Lurel, le Président de la Région Guadeloupe, a qualifié d'autoroute du Rhum.
Multicoques Orma : le record explosé !
Ils étaient 12 multicoques Orma à participer à la course malgré l'hécatombe de la précédente édition et seul, le malchanceux Steve Ravussin (Orange Project) a chaviré. Lionel Lemonchois a pris la tête de la flotte dès la sortie de la Manche, le 31 octobre. Le 6 novembre, Gitana 11 et Lionel Lemonchois bouclent cette Route du Rhum-La Banque Postale en 7 jours 17h 19min et 6s. Le record de Laurent Bourgnon, vieux de 1998, est amputé de 4 jours, 15h et 22min. Gitana 11 aura traversé l'Atlantique à 19,11 noeuds de moyenne sur la route théorique et plus de 20 noeuds sur la route effectivement parcourue par le multicoque. Ils sont loin les 23 jours de Mike Birch, lors de la première édition en 1978. Pascal Bidégorry sur Banque Populaire et Thomas Coville sur Sodeb'O complèteront le podium.
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