Ils viennent des quatre coins du monde pour parler de leur expéditions : Inde, Pakistan, Népal, Chine, Alaska, Canada, Norvège, Nouvelle-Zélande, Groenland, Antarctique, mais aussi Amérique du sud, Alpes, Pyrénées, Dolomites…, un Jury International représentant toutes les tendances de l'alpinisme, John Roskelley, Piolet d'Or Carrière, une soirée hommage à Erhard Loretan, …. Le monde de la Montagne se réunit pour la célébration des plus remarquables ascensions de l'année, à l’occasion des Piolet d’Or 2014 (lire l’article).   Autour du Mont-Blanc, berceau de l'alpinisme, élevez-vous et défiez les lois de la gravité du 26 au 29 mars 2014.   Les nominées Parmi les 76 ascensions recensées par le Comité technique des Piolets d’or, six seront présentées à Chamonix et Courmayeur, pour célébrer l’alpinisme de haut niveau.   Talung, 7439 m (Népal) Zdenek Hrudy et Marek Holecek ont réussi la première de la face nord de ce sommet situé au sud du Kangchenjunga, un problème de 2000 mètres de haut, déjà tenté à plusieurs reprises. Les Tchèques Zdenek Hrudy et Marek Holecek en sont venus à bout malgré des difficultés élevées, en cinq jours d’une ascension qui s’est terminée dans le mauvais temps. La descente leur a demandé une journée supplémentaire. Zdenek Hrudy est malheureusement décédé au Gasherbrum 1 (8068 m) au mois d’août.

 

Le groupe du Kunyang Chhish comportait un sommet encore vierge. Il a été courtisé souvent. La face sud-ouest, était l’objectif de Simon Anthamatten (Suisse), Hansjörg et Matthias Auer (Autriche). Les trois alpinistes, après deux tentatives stoppées par le mauvais temps, viennent à bout de cette paroi haute de 2700 mètres en 6 jours, dont deux passés à 6800 m, bloqués par la tempête. L’arête sommitale est spectaculaire, ourlée de corniches de neige aux formes baroques.

 

Le K6 West faisait partie lui aussi des challenges tentés à de nombreuses reprises. Raphael Slawinski (Canada) et Ian Welsted ont d’abord remonté un dangereux chaos de glace au pied de la face nord-ouest, haute de 2700 mètres. La cordée a su imaginer un itinéraire assez sûr, au milieu de cette paroi complexe. Cinq jours d’ascension ont été nécessaires pour atteindre le sommet le 29 juillet, au terme d’une ascension esthétique.

 

La face sud de l’Annapurna est un haut lieu de l’himalayisme de haut niveau. Le style alpin s’y est exprimé très tôt. En 1992, Pierre Béghin et Jean-Christophe Lafaille tentent une voie à droite de la voie britannique, jusque vers 7300 m. Pierre trouve la mort durant la descente, Jean-Christophe mène une terrible descente au cours de laquelle il est blessé par une pierre. Grimpant de nuit pour profiter des bonnes conditions de gel, Ueli Steck (Suisse) termine cette voie légendaire en un solo étonnant, les 8 et 9 octobre, en 28 heures aller-retour.

 

Ce sommet isolé est situé sur le Lacuna Glacier, au sud du Foraker (Menlale). C’est un géant de glace dont l’éperon nord-est est haut de 1400 m. Mark Allen et Graham Zimmerman (USA/Nouvelle-Zélande) ont d’abord mis deux jours pour atteindre le pied de leur objectif, puis ont réussi la deuxième ascension, après deux tentatives, par l’éperon nord-est, en 67 heures aller-retour dont 8 h pour la descente par la face est.

 

Le 16 octobre, Stéphane Benoist et Yannick Graziani (France), quittent leur camp pour la face sud. Ils suivent, avec des variantes, la voie suivie par Ueli Steck et atteignent le sommet le 24 octobre. La descente est difficile, Stéphane est atteint d’une infection pulmonaire. Le Jury des Piolets d’or 2014 distingue cette ascension aventureuse, en particulier pour l’esprit de cordée qui a animé cette entreprise.

 

Le Piolet d’Or Carrière a été créé pour récompenser une carrière dont l’esprit a inspiré les générations suivantes, dans le sens des critères établis par la charte. En 2009, le premier Piolet d’Or Carrière était attribué à Walter Bonatti, suivit par Reinhold Messner (2010), Doug Scott (2011), Robert Paragot (2012) et Kurt Diemberger (2013).

 

 

John Roskelley

Cet alpiniste américain, né en 1948, vit à Spokane, dans l’état de Washington. Il était si peu connu en Europe que le célèbre magazine Mountain, dans les années où John commençait à faire beaucoup parler de lui, titra son portrait : "Who is this man ?". John Roskelley, à cette époque, était une sorte de curiosité. Il accumulait les ascensions difficiles à haute altitude à une cadence accélérée. En 1976, ce Mr Roskelley se révèle la cheville ouvrière de l’immen se face nord-ouest de la Nanda Devi (7816 m).

Les récits insistent sur son endurance, son efficacité en altitude, et son ... grand caractère. En 1977, il réussit la première de la Grande Tour de Trango (6286 m), avec Galen Rowell, Kim Schmitz et Dennis Hennek. L’année suivante, après une tentative à la face nord du Jannu en cordée de deux, il est au K2 (8611 m), pour la première de l’arête nord-est, une longue voie qui est restée rare. Les Américains, sous la direction de Jim Whittaker, ne font appel ni à l’oxygène, ni aux porteurs d’altitude. En 1979, c’est lors d’une ascension technique que John fait à nouveau parler de lui : la première du Gaurishankar (7134 m). Il mène en tête la plupart des nombreuses longueurs difficiles. En 1980, il est au pilier ouest du Makalu (8481 m), dont il atteint le sommet en solo. Comme au K2, l’équipe ne compte que sur ses seules forces. John poursuit ses expéditions presque chaque année. Il est toujours actif, ayant réussi la célèbre Slip stream en 2009. L’an dernier, il a gravi Goats Beard, la plus longue cascade des USA.

 

 

Mercredi 26 mars 2014 à Chamonix

21h au Cinéma Vox - Entrée payante

Soirée Hommage à Erhard Loretan

Un style et un parcours hors du commun. 3ème homme à avoir gravi les 14 sommets de plus 8000 m. Film "Erhard Loretan, respirer l'odeur du ciel" présenté par Benoît Aymon, journaliste-producteur Radio Télévision Suisse, et Pierre Morand, ami et compagnon de cordée de Erhard Loretan. Lecture d'extraits du livre de Charlie Buffet : "Erhard Loretan, une vie suspendue".

 

Jeudi 27 mars 2014 à Chamonix

- A 09h à l’Aiguille du Midi. Sur Invitation.

Visite de l'Espace Vertical, du "Pas dans le vide" et de l'Aiguille du Midi nouvelle génération. Un espace hors du commun permettant au grand public d'aborder la haute montagne et le monde de l'alpinisme. Présentation des Piolets d'Or, de l'Opération Freedom et de l'Aiguille du Midi.

- A 12h : Envol des aigles avec caméra embarquée.

- A 20h30 au Majestic : Présentation des expéditions et des alpinistes nominés aux Piolets d’or 2014. Qui sont-ils ? D'où viennent-ils ? Films, photos et échange avec le public. Entrée libre

 

Jeudi 27 mars 2014 à Courmayeur

- A 21h, Jardin de l'Ange, Courmayeur - Entrée libre

"Je considère comme valeur" - Conversation avec Erri de Luca, performance musicale d’Alberto Visconti et Rhémy Boniface du groupe l'Orage.

 

Vendredi 28 mars 2014 à Chamonix

- A 14h30 au Majestic. Présentation de films en continu. Entrée libre.

- A 17h au Majestic. Présentation de livres de montagne et dédicaces. Entrée libre

- A 18h au Majestic - Venez rencontrer les alpinistes qui font les Piolets d’Or 2014. Entrée libre

Membres du jury - nominés

Un moment de convivialité et d’échange ! Débat et apéritif rencontre, en présence du jury, des alpinistes, des partenaires et de la presse.

- A 20h30 au Majestic - Entrée libre

Rencontre avec John Roskelley, Piolet d'Or Carrière 2014

Présentation des membres du Jury : George Lowe, Catherine Destivelle, Karin Steinbach, Denis Urubko, Sung Muk Lim et Erri de Luca

Rencontre avec Erri de Luca, écrivain et alpiniste

 

Samedi 29 mars 2014 à Courmayeur

A 21h au Cinéma Palanoir - Entrée libre - Soirée présentée par Kay Rush

Cérémonie officielle de remise des trophées :

- Piolet d’Or Carrière - Prix Walter Bonatti à l’alpiniste américain John Roskelley.

- Piolet(s) d’Or réalisation(s) de l’année 2013